Se és um nadador experiente sabes o que esperar numa competição de natação. Muitos vencedores de medalhas de ouro dizem que encaram os Jogos Olímpicos da mesma forma que qualquer outra competição; não importa onde estás a competir ou o tipo de prova, água é água e só tens que ir um lado da piscina ao outro, o mais rápido que fores capaz!
O que torna as competições de natação paralímpicas tão únicas? Sim, os nadadores paralímpicos têm o mesmo objetivo dos outros nadadores: chegar à parede primeiro. Mas há também características muito específicas que não se observa em outro tipo de competição de natação:
- Diferentes classes de competição:os nadadores paralímpicos são classificados de S1 a S10 para a deficiência física – quanto mais baixo na classificação, mais significativa é a deficiência. Classes de S11 a S13 significa deficiência visual – S11 a cegueira completa e S12 e S13 os vários graus de cegueira legais. Nas provas vemos competição com mistura de classes mas a classificação é feita com indivíduos da mesma classe.
- Todo o tipo de equipamento não usado em natação, espalhado pelo cais: Se estiver a trabalhar ou a orientar atletas numa competição paralímpica, tem que estar alerta. Há inúmeras cadeiras de rodas de ambos os lados do cais, canadianas ou próteses de membros. Não é incomum ouvir “podes passar-me a minha perna?” quando um nadador sai da piscina de aquecimento.
- Nadadores a colocar a touca apenas com uma mão ou os óculos com os pés: Sim, é verdade! Se alguma vez testemunhar isto, garanto que pensará duas vezes antes de pedir ao seu treinador para o ajudar a colocar a touca ou queixar-se que os óculos estão embaciados outra vez.
- Todo o tipo de partidas: alguns nadadores paralímpicos realizam o tradicional mergulho do bloco inicial. O mergulho de partida pode também ser realizado em várias posições de pé ou sentado. Alguns nadadores posicionam-se dentro de água ou são agarrados para a partida da parede. Alguns nadadores atam um tipo de corda ao bloco e, usando a boca, elevam-se fora de água para a partida. Depende do nadador e do estilo que melhor funciona para ele.
- 150m Estilos: Se um nadador pertence ás classes S1-S4 para estilos individual, competem em provas de 150m, omitindo a mariposa, executando 50m de costas, bruços e estilo livre.
- Tappers:Os nadadores deficientes visuais têm um assistente que tem uma longa cana com uma bola de ténis na ponta. O “tapper” está no cais e bate no ombro do nadador no momento de passagem nas bandeirolas dos 5m, para alertá-lo da aproximação da parede e preparar a viragem. Esta é a única assistência que têm estes nadadores no decurso da prova.
- Empurradores de cadeiras de rodas: Aos nadadores que se deslocam em cadeira de rodas é-lhes atribuído um “empurrador” – por vezes o treinador ou colega de equipa – para transportar a sua cadeira para o outro lado da piscina (ex: prova de 50m que termina no lado oposto).
- Estafetas por pontos: nadadores de diferentes classificações competem na mesma estafeta. Cada classificação contribui com número diferente de pontos para a estafeta combinada, fazendo 34, 49 e 56 pontos a equipa de estafeta.
- A maior potência do trem superior ou de pernada que alguma vez viu: já observei um nadador sem braços a nadar estilos e pessoas com paralisia dos membros inferiores a nadar 1600m. Os nadadores paralímpicos sabem como potenciar as suas capacidades e trabalhar com o que têm. Alguns nadadores paralímpicos são todospernas ou todosbraços.
- Somente nadar: Apesar das diferenças, as competições de natação paralímpicas são na mesma competições de natação. Vêem-se grandes atletas a fazer o que os grandes atletas fazem: dar tudo o que têm e fazer o que gostam.
Água é água e lá somos todos iguais!
Courtesy of Claire Forrest